Madagascar, de son vrai nom malgache Madagasikara, fut séparé de l'Afrique il y a 120 millions d'année. 4ème plus grande île au monde après le Groenland, la Papouasie-Nouvelle-Guinée et Bornéo, Madagascar est une île montagneuse.

Elle se situe dans l'océan indien à l'est de l'Afrique, à 9 000 km de la France. Il faut 11 heures d'avion pour relier les 2 pays.

Madagascar à pour voisin l'Afrique (400 km, séparé par le canal du Mozambique), les Comores au nord (300 km), les Seychelles au nord-Est (930 km) et l'île de la Réunion à l'est (800 km).

L'île est traversé par le tropique du Capricorne aux environs de la ville de Tuléar (au sud).
Madagascar possède 5 000 km de côtes (avec de très belles plages) pour une superficie de 592 000 km² soit la grandeur de la France et de la Belgique.
1600 km sépare le nord du sud et 600 de l'est à l'ouest dans sa plus grande largeur.

Madagascar, île montagneuse dont les plus hautes culminent à 2680 mètres (le pic Boby dans la région de l'Andringitra) et à 2640 mètres pour le mont Tsiafajavona dans la région de l'Ankaratra.

Le plus long fleuve dénommé Onilahy coule au sud de l'île sur 870 km. Suivi par le fleuve Mangoky sur 721 km puis par le fleuve Ikopa sur 664 km. Les fleuves, rivières et lacs représentent un peu moins de 16 % de la superficie de l'île.
Madagascar possède un climat tropical divisé en 2 saisons : l'été et l'hiver, la saison des pluies, et la saison sèche. Madagascar ce n'est pas l'Afrique. Pas de température canniculaire, une température moyenne de 20 /22 degré.

On peut diviser arbitrairement l'île suivant 3 climats :

Sur les hautes terres, le centre de l'ile, la région de Antananarivo.
Il pleut de mi-novembre à fin mars et il fait en journée 24/26 degré. La saison sèche, l'hiver donc, de mars à octobre les températures peuvent être très fraîches ! J'en ai fait l'expérience. Prévoir absolument un pull pour les soirées. La température descend facilement vers les 3/4 degré.

La côte ouest :
C'est la côte la plus sèche et la plus ensoleillée. Les pluies, faibles, sont concentrées entre le mois de janvier et d'avril. Au sud, du côté de Tuléar, il ne pleut presque jamais et les températures sont toujours douces voir chaudes.

A Nosy Be, pas de crainte, climat doux et chaud toute l'année. Il ne pleut que l'été mais la pluie ne sévit qu'en fin de journée, ce qui laisse tranquille le touriste pour se balader :)

La côte est :
Balayée par la pluie toute l'année (!!) la côte connait la mousson avec des températures élevées dûes à un taux d'humidité important difficilement supportable. La meilleur saison est sans doute septembre à novembre où les pluies sont les moins abondantes.

L'origine du peuple malgache demeure à ce jour un mystère. Il semblerait que les premiers habitants soient venues d'une part de l'indonesie, et d'autre part de l'Afrique de l'Est.

Au XIIème siècles, les arabes approchent l'île et font du commerce sur la côte nord-ouest ainsi que sur la côte est. De cette influence, le malgache s'écrivait en caractère arabe jusqu'au début du XIXème siècle où l'alphabet romain sera imposé.

Les portugais sont les premiers européens à découvrir l'île : d'abord en l'an 1500 avec Diego Diaz puis 6 ans plus tard par Fernando Suarez. Cependant les portugais ne peuvent convertir le peuple au christianisme. la rébellion est tel qu'ils décident de quitter assez rapidement l'île. Au XVIIème siècle,

les Hollandais et les anglais tentent à leur tour de conquérir l'île mais en vain. Les Hollandais préférant se tourner vers l'Afrique du Sud et les Anglais ont été usé par les maladies à répétition (le paludisme certainement), les famines et le peu de bonne volonté du peuple malgache.

Les français ne sont pas en reste, et à cette même période, la société la Compagnie Française des Indes orientales est créée et s'implante sur l'île pour faire commerce. Sans grand succès.
De 1684 à 1724, de nombreux pirates trouvent refuges sur les côtes et participent activement à l'économie du pays.L'île n'est pas unifiée et chaque région possède sont royaume. Le premier roi qui a eu le charisme et la force d'unifier le pays est Andrianampoinimerina(C'est un merina). De 1787 à 1810 il ne cessa d'agrandir son territoire en maîtrisant parfaitement le développement économique et administratif : il développa les marchés, multiplia les alliances, créa un impôts, une justice...

Sa mort ne lui permis pas d'atteindre son objectif mais il laissa à son successeur, son fils cadet, le soin de poursuivre sa tâche, avec pour mission "La mer sera la limite de ma rizière".
Son fils, Radama 1er, régna de 1810à 1828. Il unifia le pays avec l'aide des anglais et interdisait la traite des esclaves.Son épouse, Ranavalona 1ère lui succéda. A l'opposé de ce qu'à fait son mari, elle expulsa tous les étrangers, rétabli l'ordre traditionnel et abolit le christianisme. Elle stoppa net l'influence étrangère. A sa mort en 1861, son fils Radama II lui succéda.

On fait et on défait ! Radama II, mène une politique à l'encontre de sa mère : les étrangers y sont les bienvenues, la peine de mort est supprimée... Roi très humain , il fut étranglé 2 ans seulement après son ascension au trône, sur ordre des responsables militaires.
Son épouse, Rasoherina lui succéda. Cependant, la véritable personne qui décida de la politique de Madagascar fut le 1er ministre Rainilaiarivony, qui dirigea le pouvoir pendant près de 30 ans par mariage successif avec 3 reines : Rasoherina (!!), Ranavalona II et Ranavalona III. Pendant cette période, le royaume s'organise : création de ministères, développement de l'enseignement.

Le drapeau malgache a trois couleurs (rouge, blanc, vert) qui renvoient toutes à un symbole. Le rouge symbolise la souveraineté, la force de l’Etat malgache. Le blanc, lui, renvoie à la pureté de cœur et à la loyauté des Malgaches alors que le vert est synonyme d’agriculture, de biodiversité (l’Ile renferme des plantes et des essences qu’on ne retrouve nulle part ailleurs), mais aussi d’espoir. A noter que malgré une pauvreté ambiante, les malgaches sont prévoyants et honnêtes.* L’emblème du pays est composé d’un bœuf pour signifier l’importance de cet animal pour les Malgaches, d’une rizière (le riz est l’aliment national) de six petites barres représentant les six provinces du pays, d’épis de blé et du "Ravenala Madagascarincia" ou arbre du voyageur qu’on ne trouve qu’à Madagascar. Cet arbre du voyageur est également l’emblème d’Air Madagascar. La devise du pays est "patrie, progrès, fierté".